▲獵鷹9號火箭發(fā)射。（資料照片／翻攝自SpaceX官網(wǎng)，下同）

太空探索技術(shù)（SpaceX）公司在23日到25日，分別在美東與美西各進行了1次火箭發(fā)射任務(wù)，透過同一組“可回收火箭“獵鷹9號（Falcon 9）將高達11顆通訊衛(wèi)星送上軌道。據(jù)了解，加上這2次，目前SpaceX已經(jīng)成功回收火箭達13次，與其長遠目標降低太空探索成本、最終殖民火星可說是越來越近。

綜合外媒報導，第1次發(fā)射位于佛州的甘迺迪太空中心（Kennedy Space Center），目的是要將通訊衛(wèi)星BulgariaSat-1送上地球軌道。SpaceX執(zhí)行長馬斯克（Elon Musk）透露，這次發(fā)射，著陸會是一大考驗，因為火箭需要將衛(wèi)星運送到非常高的軌道，在這個過程中，火箭需要承受比以往任何一次都要大的壓力和熱量。

▼獵鷹9號火箭降落。

第2次則是從加州范登堡空軍基地（Vandenberg Air Corce Base）發(fā)射，將美國衛(wèi)星公司銥衛(wèi)星（Iridium）通信公司的10顆通訊衛(wèi)星送上軌道。銥衛(wèi)星公司計劃與SpaceX合作將高達75顆通信衛(wèi)星送上地球軌道，利用這些衛(wèi)星組成新一代的全球衛(wèi)星網(wǎng)路Iridium NEXT，藉此消除地球上的通訊死角，預計剩余的衛(wèi)星將在2018年分6次分別送上太空。

據(jù)了解，2016年時，馬斯克提出了行星際運輸系統(tǒng) （Interplanetary Transport System,ITS）計畫，目標是研發(fā)太空飛行技術(shù)以用于行星際太空飛行，最終甚至打算在火星上建立一個人類定居點。這2次成功的發(fā)射與回收也再度證明SpaceX正順利往它的長期目標邁進。

▼獵鷹9號火箭回收作業(yè)。